"Cadena de frío" se refiere a una cadena de suministro que entrega productos y/o materiales que se estropearán o incluso destruirán si las temperaturas varían más allá del rango prescrito, esto puede ser cualquier cosa, desde refrigeración, ingredientes alimentarios hasta vacunas refrigeradas. Como ocurre con las mercancías sensibles, a las empresas les puede resultar muy costoso volver a entregarlas si los productos se echan a perder debido a alteraciones ambientales de temperatura, humedad o pérdidas a gran escala. También es increíblemente difícil identificar al responsable de los errores cuando la carga llega en condiciones inaceptables.

El mercado mundial de la logística de la cadena de frío es mayor de lo que la mayoría supone, con un valor de 159.000 millones de USD en 2018, y se espera que alcance los 585.000 millones de USD para el año 2026. Ni que decir tiene que el sector de la cadena de frío siempre ha sido un mercado muy competitivo para los proveedores de logística, lo que se ve agravado por una elevada inversión de capital, estrictas normas de temperatura y una gran dependencia energética. Además, las mercancías no sólo están sujetas a limitaciones de temperatura, sino que también se ven muy influidas por las normativas gubernamentales a la hora de mantener los estándares de calidad durante el tránsito. De ahí que sea cada vez más apropiado que las empresas busquen soluciones que les ayuden a agilizar sus procesos logísticos de cadena de frío, reducir costes y reducir pérdidas.

Transportar productos sensibles a la temperatura, desde plátanos a medicamentos refrigerados, es intrínsecamente arriesgado. Una estimación, realizada por expertos en la cadena de suministro, afirma que puede llegar a suponer hasta 50 millones de dólares en el caso de los productos farmacéuticos, frente a los 100.000 dólares de las cargas en contenedores estándar.

Las soluciones IoT, especialmente en logística, permiten a las empresas agilizar y automatizar los procesos de la cadena de suministro y mejorar la toma de decisiones, la eficiencia operativa y el control de calidad. A lo largo de grandes distancias del punto A al B muchas cosas pueden ir mal, pero con el mantenimiento preventivo permite al mensajero mitigar esos riesgos y a veces eliminarlos antes de que se produzcan. Los dispositivos IoT equipados con sensores son fáciles de reequipar y están diseñados para soportar plenamente las duras condiciones a las que suelen enfrentarse los mensajeros. Por lo tanto, también es importante no solo tener dispositivos IoT simplemente instalados. Las empresas también buscan el paquete completo, que en la mayoría de los casos incluye un portal de panel de control con interfaces de usuario fáciles de usar, que permita a personas tanto técnicas como no técnicas poder supervisar las lecturas, todo ello de forma remota. A su vez, la supervisión puede ayudar a reducir los residuos y ahorrar hasta millones al instante.

No nos equivoquemos, IoT no es sólo una tendencia, sino una necesidad casi imperiosa con enormes ventajas. Entre ellas se incluyen la supervisión en tiempo real, la información sobre la vida útil de los activos, el apoyo a las decisiones y acciones clave, el aumento de la eficiencia y la productividad, la reducción de los costes operativos gracias a la disminución de los productos deteriorados y el ahorro a largo plazo, que puede llegar a varios millones anuales, entre otras muchas ventajas.

Entre las aplicaciones de IoT más comunes en la supervisión de la cadena de frío se incluyen:

  • Control de la temperatura, la humedad y las partículas
  • Seguimiento del tránsito para optimizar la entrega
  • Reducción de los robos
  • Acceso remoto y en tiempo real a los datos
  • Mantenimiento predictivo

Desafíos en el uso de IoT en la logística de la cadena de frío:

  • Capacidad de seguimiento (¿se realiza mediante GPS, RSSI?)
    • Lo que es WiFi hereda problemas
  • Seguimiento y vigilancia en las zonas más remotas y peligrosas del mundo
  • Funcionalidad del dispositivo IoT en entornos eléctricos y de radiofrecuencia muy congestionados.
  • Complicaciones de instalación, ¿requiere profesionales formados?

La red del ecosistema Sigfox soporta soluciones a gran escala en un solo lugar, y proporciona valor real a través de bases de datos tanto en tiempo real como fácilmente consultables. Esto permite comunicaciones seguras entre dispositivos y, como resultado, el mantenimiento predictivo permite a los gestores eliminar ahora los problemas antes de que se produzcan en los procesos de su cadena de suministro. Sigfox proporciona seguimiento y análisis de datos especializados con total transparencia a los activos, en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo. Con entornos tan cambiantes es fácil perder el control, tanto de los bienes como de su manipulación.

¿Tiene curiosidad sobre la cobertura de red de Sigfox? https://www.sigfox.com/en/coverage
¿Tiene curiosidad sobre los dispositivos IoT útiles para la logística de la cadena de frío? https://connectedinventions.com/all-devices/

Referencia:
Supervisión general de la cadena de frío https://trustedglobal.com/tracking/cold-chain-monitoring/

Comprender el papel del IoT en la gestión de la cadena de frío: https://www.bbntimes.com/technology/understanding-the-role-of-iot-in-cold-chain-logistics

Creación de una solución IoT de gestión de la cadena de frío
https://www.iotforall.com/building-a-cold-chain-management-iot-solution

Caso de uso global, gestión de la cadena de frío: https://www.youtube.com/watch?v=14yP8dOdY5g&t=7s